Duurzaamheid verwachten we allemaal. Maar dan eerlijk, controleerbaar en zonder vage beloftes. Daarom komt er een nieuwe Europese wet: de Empowering Consumers for the Green Transition Directive (EmpCo, ook wel ECGT). Deze richtlijn beschermt consumenten tegen misleidende of onduidelijke duurzaamheidsclaims. Vanaf 27 september 2026 is de wet verplicht in de hele EU.
Wat betekent EmpCo voor keurmerken?
EmpCo stelt strengere eisen aan duurzaamheidskeurmerken. Een keurmerk mag niet zomaar op een product staan zonder onafhankelijke controle. De wet maakt onderscheid tussen twee begrippen:
• Duurzaamheidskeurmerk: een vrijwillig label dat een product, proces of bedrijfsactiviteit onderscheidt op milieu- of sociale kenmerken;
• Certificeringsregeling: een systeem waarin een onafhankelijke partij toetst of iets aan vastgelegde, publiek toegankelijke eisen voldoet.
Voor wie geldt EmpCo?
EmpCo geldt voor communicatie richting consumenten (B2C), ook als het bedrijf of product van buiten de EU komt. Duurzaamheidsrapportages voor investeerders of zakelijke partners (B2B) vallen er niet onder — ook niet het gebruik van het SBTi-logo in die context. Gebruikt een bedrijf dezelfde informatie wél in reclame richting consumenten, dan valt dat alsnog onder EmpCo. Beoordeel communicatie dus altijd per situatie.
Lidstaten mogen zelf strengere regels toevoegen bij het omzetten van de richtlijn naar nationale wetgeving, bijvoorbeeld door B2B-communicatie ook onder vergelijkbare regels te laten vallen. Check daarom de wetgeving in het land waar je actief bent.
Claims over toekomstige klimaatprestaties: SBTi-doelstellingen
Standaarden zoals de SBTi Corporate Net-Zero Standard vragen eerst om diepe reducties binnen je eigen waardeketen: minimaal 90% onder de basiswaarde voor scope 1, 2 en relevante scope 3-emissies. Pas daarna mag je CO2-verwijdering inzetten om de resterende uitstoot te neutraliseren. Eerst reduceren, dan verwijderen: deze volgorde moet ook in je communicatie terugkomen. Claim geen neutraliteit, maar laat zien welke voortgang je hebt gemaakt én welke bijdrage je levert.
Communiceer je richting consumenten over klimaatambities of SBTi-gevalideerde doelstellingen? Dan geldt dit als een claim over toekomstige milieuprestaties. Je moet dan voldoen aan de eisen van EmpCo, waaronder een gepubliceerd implementatieplan.
Beschrijf in plaats daarvan concreet wat je hebt bereikt:
- We hebben onze uitstoot met X% verlaagd ten opzichte van [basisjaar];
- door [specifieke maatregelen];
- we ondersteunen [type CO2-verwijderingsproject] om de resterende emissies aan te pakken.
Vraag juridisch advies voordat je SBTi-claims doet richting consumenten. Zet geen SBTi-claim op een productverpakking zonder vooraf te checken of je aan alle voorwaarden voldoet, inclusief het implementatieplan.
Klimaatclaims op basis van carbon credits
Gebruik je carbon credits? Dan is grondige due diligence nodig. Uit onderzoek blijkt een groot aantal internationale bedrijven die credits inkochten, uiteindelijk projecten in portefeuille had zonder echte klimaatimpact. En 84% van de credits op de vrijwillige markt brengt een hoog integriteitsrisico met zich mee. Wil je niet de volgende greenwashing-casus worden, stel dan strenge eisen aan je leverancier:
- Zet reductie binnen je eigen keten voorop. Volg SBTi, CO2-Prestatieladder of een gelijkwaardige standaard. Credits vervangen decarbonisatie nooit, ze vullen die alleen aan.
- Kies voor duurzame verwijdering en ICVCM-conforme credits. Zoek projecten die voldoen aan de Core Carbon Principles van de Integrity Council for the Voluntary Carbon Market, en geef voorrang aan verwijdering met een opslagduur van 200+ jaar, in lijn met de Oxford Principles.
- Vraag om volledige projectdocumentatie. Je leverancier moet het projectontwerp, de baseline- en additionaliteitsanalyse, monitoringrapporten en onafhankelijke verificatieverklaringen kunnen aanleveren.
- Toets de kwaliteit regelmatig opnieuw. Beoordeel periodiek de klimaatimpact, nevenvoordelen en naleving.
- Zorg dat het gebruik van carbon credits terugkomt in je duurzaamheidsrapportage en aansluit op je klimaatstrategie, zodat marketing en rapportage op een lijn staan.
Behandel de inkoop van carbon credits als een strategische keuze met compliance-risico’s, niet als een simpele aankoop. Dan wordt het geen greenwashing-risico, maar een onderbouwd en transparant onderdeel van je pad naar net zero.
Communiceren over carbon credits volgens EmpCo
Let op! EmpCo stelt strengere eisen aan claims als “klimaatneutraal” of “verlaagde klimaatimpact”, wanneer die claim alleen gebaseerd is op CO2-compensatie buiten je eigen waardeketen.
Check dus hoe je nu over klimaatactie communiceert. Zorg dat elke claim met carbon credits transparant, accuraat en onderbouwd is met bewijs.
Neem contact op met Anna Schmitt | Senior-adviseur Duurzaamheid
